Yacoub El Mansour  commença  la construction de la Tour Hassan au XIIème siècle mais le minaret de la mosquée qui devait être la plus grande du monde, n'est au début du XXème siècle, qu'une ruine au milieu de la végétation sauvage.
Pendant plusieurs siècles, on pilla consciencieusement le site de ce qu'il restait de matériaux.

Etait-elle terminée comme le prétend le géographe Ibn Batouta, ou est-elle restée à jamais inachevée ?

Si la Tour Hassan est d'époque Almohade, la nécropole de Chellah est d'époque Mérinide, dynastie qui succéda à celle des Almohades (XIIIème siècle).

Le site du Chellah était lui plus ancien, puisque, outre les vestiges romains encore parfaitement visibles, les archéologues y ont découvert des objets de l'époque phénicienne et carthaginoise.