Les historiens s'accordent sur le fait que ce sont les Morisques d'Espagne chassés par Philippe III en 1609 qui ont permis la renaissance de Rabat. Les Morisques ou Mores d'Epagne étaient les musulmans d'Espagne convertis au catholicisme contre leur gré.
Mais pourquoi, ces Morisques ont-ils choisi Salé en 1609 ?
En fait, ils n'étaient pas les premiers Morisques à s'établirent à Salé. Les premières vagues de l’immigration « andalouse » remontent du temps des Almohades, après un décret du calife Ar-Rashîd en 1239 qui autorisa les habitants de la région de Valence et du Levant espagnol à s’installer dans la ville de Rabat. Ensuite en 1502, lors du début de la reconquista (reconquête des royaumes musulmans de la péninsule Ibérique par les souverains chrétiens), il y eut une 1ère vague d'immigration à Salé de musulmans expulsés, mais bien entendu en moins grand nombre qu'en 1609.